Si bien existen muchos tipos de anemia, que se identifican según su causa, la más común en el mundo es la debida a la deficiencia de hierro, llamada "ferropénica".

Según datos de la Organización Mundial de la Salud:

• La deficiencia de hierro constituye el problema nutricional más grave en el mundo, por cuanto afecta a más de dos mil millones de personas. (*)
• La anemia está ubicada entre las diez principales causas de muerte y enfermedad. (*)
• El 50% de las mujeres y niños en los países en desarrollo padece anemia.
• Los estudios realizados determinan que en una población dada, por cada individuo anémico habrá al menos dos individuos más con deficiencia de hierro.
• La anemia ferropénica representa el 90% del total de anemias.
• Aproximadamente un 20% de la mortalidad perinatal y un 10% de la mortalidad materna en los países en desarrollo se debe a la deficiencia de hierro.(*)

* OMS, World Health Report 2002

Estudios científicos han demostrado que la anemia y la deficiencia de hierro afectan la actividad cerebral y la capacidad cognoscitiva, y en especial durante la infancia y la niñez, perjudican el desarrollo mental y psicomotor.
Los resultados de estos estudios han determinado una diferencia de 5 puntos en el coeficiente intelectual de niños anémicos, lo cual en determinados niveles puede comprometer su desarrollo y competitividad futuros.
El daño producido es irreversible.